Cluny House Gardens
Attraction | Aberfeldy | Scotland | Royaume Uni
Les «Jardins de Cluny House» à Aberfeldy, en Écosse, sont un joyau caché au cœur de Perthshire, qui ravit les amoureux de la nature et les passionnés de jardin. Ce jardin forestier d'environ 2,4 hectares est pittoresquement situé au-dessus de la vallée de Strathtay et offre une vue spectaculaire sur les paysages environnants des Highlands écossais. Les jardins ont été aménagés à partir des années 1950 par Bobby et Betty Masterton, qui avaient une affection particulière pour les plantes de l'Himalaya et d'Amérique du Nord. Depuis la fin des années 1980, le jardin est soigneusement entretenu et développé par leur fille Wendy et son mari John Mattingley.
Une caractéristique distinctive des «Jardins de Cluny House» est leur apparence naturelle. Les plantes sont libres de se reproduire et de se propager ici, protégées sous un dense couvert de feuilles de rhododendrons, d'érables, de sorbiers et de bouleaux. Le jardin est géré de manière biologique - aucun produit chimique n'est utilisé, et les mauvaises herbes sont arrachées à la main pour ne pas perturber les plants sensibles et la diversité naturelle. Cette méthode a conduit le jardin à abriter une extraordinaire diversité d'espèces, notamment des plantes exotiques rares comme les gigantesques lys de l'Himalaya, qui peuvent atteindre plus de 4 mètres de hauteur, des pavots bleus, des primevères colorées, des arisaemas et du cornouiller puant. Les plantes indigènes trouvent également leur place ici et contribuent à l'atmosphère harmonieuse.
Un point culminant du jardin sont les deux imposants séquoias, âgés de plus de 150 ans et originaires d'Amérique du Nord. L'un d'eux est considéré comme le plus large conifère du Royaume-Uni avec un tronc de plus de 11 mètres de circonférence. Bien que ces arbres soient encore considérés comme jeunes plantes - ils peuvent vivre jusqu'à mille ans - ils dominent le site et lui confèrent une aura majestueuse. D'autres arbres remarquables sont le cerisier tibétain avec son écorce rougeâtre qui pèle, ainsi qu'une variété d'érables qui offrent un spectacle de couleurs spectaculaire en automne.
Les «Jardins de Cluny House» ne sont pas seulement un paradis pour les amoureux des plantes, mais aussi un lieu de prédilection pour la faune sauvage. Le jardin est particulièrement connu comme l'un des meilleurs endroits au Royaume-Uni pour observer les timides écureuils roux. Ces animaux indigènes sont abondamment présents ici et se faufilent souvent de manière ludique à travers les arbres ou grignotent aux mangeoires près de l'entrée. En plus des écureuils, le jardin attire une grande variété d'espèces d'oiseaux, dont des mésanges, des pinsons, des pics et parfois même des rapaces comme des buses ou des éperviers qui planent au-dessus du terrain. Les insectes comme les bourdons prospèrent ici, en fonction de la météo, contribuant à l'écologie vivante du lieu.
Le jardin s'étend sur une pente raide, traversée de chemins sinueux qui guident les visiteurs dans une exploration des différents secteurs. Une carte d'information laminée, disponible à l'entrée, aide à repérer les points forts et à en apprendre davantage sur les plantes et les arbres. Les chemins sont marqués par des poteaux numérotés indiquant des spécimens particuliers, invitant à la détente - que ce soit sur l'un des bancs en bois rustiques ou simplement au milieu de la nature. Le jardin est particulièrement impressionnant en saison : au printemps, les érythrines et les trilles fleurissent, en mai suivent les primevères à candelabres et les pavots de l'Himalaya, tandis que l'été apporte les lis martagon et les imposants lys de l'Himalaya. En automne, le site se transforme en un océan de couleurs avec les feuilles d'érable, de bouleau et de sorbier, complétées par de nombreux champignons.
Les «Jardins de Cluny House» font partie du «Big Tree Country» à Perthshire, une région réputée pour ses impressionnantes peuplades d'arbres. Cependant, ce ne sont pas seulement les arbres qui sont mis en avant ici, mais aussi la connexion harmonieuse entre la nature et l'art du jardin. Pour les visiteurs, le jardin offre une oasis paisible loin des sentiers touristiques habituels, idéale pour se détendre et réfléchir. Il n'y a pas d'installations formelles comme des toilettes ou un café - à la place, un véritable expérience naturelle et brute est offerte. Des plantes et des graines de culture propre peuvent être achetées, et les recettes contribuent à maintenir le jardin ouvert au public.
Cet endroit est un héritage vivant de la passion des Mastertons et de leurs descendants, un témoignage de l'entretien durable des jardins et de la beauté des paysages écossais. Les «Jardins de Cluny House» offrent une rare opportunité d'apprécier des plantes rares, des animaux sauvages et un environnement paisible - un incontournable pour quiconque explore la région autour d'Aberfeldy.
